Sector económico que agrupa a las diferentes instituciones del Estado mediante las cuales cumple o hace cumplir las leyes de un país, como la policía o el ejército

Sector público significa la parte de la economía nacional que es propiedad del estado o los municipios. Además de las actividades reales del estado y los municipios, el sector público incluye, entre otros, los fondos públicos de seguridad social y las empresas estatales.  

El sector público se financia en gran medida con impuestos. Casi en todo el mundo, el sector público se considera la mejor manera de implementar el orden y la seguridad, como el poder judicial, la policía y el ejército. En general, el sector público incluye muchas otras actividades: algunas en los campos de la educación, la salud y la protección del medio ambiente, incluso la industria, especialmente la industria de la defensa, y las actividades de información, entretenimiento y transporte.

En una sociedad bajo el social liberalismo, se considera que el poder público tiene tareas relacionadas con la salvaguarda del bienestar de los ciudadanos, y el bienestar de los ciudadanos puede ser salvaguardado por los servicios públicos pertenecientes al sector público. El estado de bienestar y el socialismo otorgan a las autoridades públicas aún más tareas y el sector público es más grande.